Житова, Варвара Николаевна

Варвара Николаевна Житова (в девичестве Богданович-Лутовинова; 1 июня1833^[1][2], Спасское-Лутовиново — 31 октября1900, Егорьевск, Рязанская губерния) — русская писательница-мемуаристка и педагог, сестра Ивана Сергеевича Тургенева.

В начале 1830-х годов в доме Варвары Петровны Тургеневой и Сергея Николаевича Тургенева появился новый человек — Андрей Евстафиевич Берс, домашний врач, приглашённый из-за болезни главы семьи. Отношения между супругами далёко не были гармоничными: Сергей Николаевич был моложе жены и не раз ей изменял. В ответ на его неверность Варвара Петровна Тургенева увлеклась молодым врачом, невзирая на значительную разницу в возрасте. Их роман привёл к появлению дочери Варвары, которая родилась в имении Тургеневых Спасское-Лутовиново 1 июня 1833 года^[4].

Следуя условностям светского общества, Варвара Петровна предприняла шаги, чтобы скрыть компрометирующий факт. Девочке дали фамилию и отчество не биологического отца, а крестного — соседа-помещика Николая Богдановича. В официальных документах Варвара значилась сиротой и воспитывалась в доме родной матери как приёмная дочь. Её биологический отец, Андрей Евстафиевич Берс, женился на другой женщине. В этом браке родилась дочь Софья, которая впоследствии стала супругой Льва Толстого. Таким образом, Варвара Николаевна Богданович оказалась единоутробной сестрой Ивана Тургенева и единокровной сестрой жены Льва Толстого.

В 17 лет Варвара вышла замуж за егорьевского помещика Дмитрия Павловича Житова и поселилась в ЕгорьевскеРязанской губернии, в котором прожила 44 года. Её квартира в Егорьевске была увешана портретами Ивана Сергеевича и разными реликвиями, связанными с его жизнью и творчеством. Наиболее ценным из всех тургеневских вещей считался в семье Житовой юношеский портрет Тургенева. Во время пожаров, которые в «деревянном» Егорьевске того времени были довольно часты и опустошительны, прежде всего снимали со стены и спасали этот портрет писателя^[5]. Варвара Николаевна росла вместе с Иваном Сергеевичем, получила прекрасное образование, в совершенстве знала три языка: немецкий, французский, английский.

Варвара Николаевна преподавала французский язык и географию в прогимназии. Писала рассказы, очерки, пьесы. В журнале «Вестник Европы» были напечатаны её воспоминания о семье Ивана Тургенева. Она ставила платные спектакли, а вырученные деньги шли в помощь нуждающимся студентам и гимназисткам. К начальнице гимназии обращалась с прошениями о принятии малоимущих учениц за казенный счёт. Живя в Егорьевске, Варвара Николаевна неоднократно получала письма от Ивана Сергеевича Тургенева. Щедрый на помощь нуждающимся писатель дважды переводил ей деньги от своего имени.

Будущий художник и академик Игорь Эммануилович Грабарь с теплотой отзывался о Варваре Николаевне, у которой брал уроки музыки, когда вместе с отцом жил в Егорьевске. Он вспоминал: «У Варвары Николаевны была большая библиотека. И она взяла в свои руки моё литературное воспитание, постоянно снабжала книгами самого разного содержания. В то время я пристрастился к чтению чрезвычайно»^[5].

После смерти брата она написала «Воспоминания о семье И. С. Тургенева», впервые напечатанные в 1884 году в журнале «Вестник Европы»^[6].

Варвара Николаевна Житова умерла 31 октября 1900 года в возрасте 67 лет от грудной жабы^[7]. До сих пор на улице имени Тупицина стоит жилой дом № 28/19, в котором некоторое время снимала комнаты её семья. Этот дом расположен недалеко от здания краеведческого отдела музея.

У Варвары Николаевны Житовой была единственная дочь — Надежда, которая приходилась племянницей Ивану Тургеневу и Софье Толстой.

Её мужем стал местный помещик отставной поручик Михаил Николаевич Змиев (1847—1886). Незадолго до свадьбы он вышел в отставку. Два года преподавал гимнастику в Егорьевской мужской прогимназии. В Рязанском областном Государственном архиве (ГАРО) в материалах Рязанского дворянского депутатского собрания есть формулярный список о службе поручика Михаила Змиёва. Так, он занимал должности: заседателя Егорьевского полицейского управления (с 10 января 1875 года); дворянского заседателя в Егорьевской дворянской, опеке (с 23 июня 1875 года); члена земской управы (с 5 ноября 1877 года); непременного члена Егорьевского уездного по крестьянским делам присутствия (с 10 февраля 1881 года). Михаил Змиев умер 1 июля 1886 года.

Надежда Дмитриевна Змиёва пошла по стопам матери — стала педагогом. Она была классной дамой, надзирательницей Егорьевской женской гимназии. Жила на улице Поповской (ныне ул. Октябрьская) в доме мещанки Титовой. Надежда Дмитриевна умерла в 1934 году в Куровском доме престарелых. Могила не сохранилась^[6]. В браке родила троих сыновей: Андрея, Льва и Дмитрия, а также дочь — Елену Дмитриевну Змиеву (по мужу Жёлудова).

• Варвара Житова. Воспоминания о семье И. С. Тургенева. Текст первого издания: «Вестник Европы», № 11—12, 1884.
• Варвара Житова на «Родоводе». Дерево предков и потомков